ประโยชน์ของบรรยากาศ

เมื่อมองขอบโลกจากอวกาศจะเห็นบรรยากาศเป็นแผ่นฝ้าสีฟ้าบางๆห่อหุ้มอยู่ (ภาพที่ 1) ลึกลงไปเป็นกลุ่มเมฆสีขาวซึ่งเกิดจากละอองน้ำในบรรยากาศ เมื่อเปรียบเทียบขั้นบรรยากาศซึ่งหนาเพียงไม่กี่ร้อยกิโลเมตร กับรัศมีของโลกซึ่งยาวถึง 6,353 กิโลเมตร  จะเห็นว่าบรรยากาศของโลกนั้นบางมาก จึงมีความอ่อนไหวต่อการเปลี่ยนแปลงเป็นอย่างมาก หากมีภูเขาไฟลูกหนึ่งระเบิดขึ้น กระแสลมจะหอบหิ้วฝุ่นเถ้าภูเขาไฟให้ลอยปลิวไปทั่วโลก ดังนั้นหากเราเปลี่ยนแปลงพื้นผิวโลก เราก็จะเปลี่ยนแปลงองค์ประกอบทางเคมีของบรรยากาศด้วย ซึ่งจะตามมาด้วยการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพ เช่น ภาวะโลกร้อน  รูโอโซน