ฝนดาวตกเจมินิดส์

ฝนดาวตกเจมินิดส์ (Geminids) หรือ ฝนดาวตกกลุ่มดาวคนคู่ ปรากฏให้เห็นในคืนวันที่ 13 -14 ธันวาคม โดยมีอัตราการตกสูงสุดประมาณ 100 ดวงต่อชั่วโมง  ในช่วงเวลาหลังเวลาเที่ยงคืนจนถึงรุ่งสาง  อุกกาบาตพุ่งสู่โลกด้วยความเร็ว 35 กิโลเมตร/วินาที และมีไฟร์บอลจำนวนมาก โดยมีเรเดียนท์อยู่ใน "กลุ่มดาวราศีมิถุน" หรือ "กลุ่มดาวคนคู่" (Gemini)            เจมินิดส์เป็นฝนดาวตกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในบรรดาฝนดาวตกที่ปรากฏในรอบปี (หากไม่นับฝนดาวตกลีโอนิดส์ซึ่งจะปรากฏให้เห็นตระการตาทุก ๆ 33 ปี) เจมินิดส์มีความแตกต่างจากฝนดาวตกทั่วไป คือมิได้กำเนิดจากธารอุกกาบาตของดาวหาง แต่มีแหล่งกำเนิดมาจากธารอุกกาบาตของ "ดาวเคราะห์น้อย 3200 ฟีธอน" (3200 Phaethon)  ธารอุกกาบาตจึงมีขนาดกว้างใหญ่ ทำให้เราสามารถมองเห็นดาวตกจำนวนมากได้ 2 - 3  วัน ก่อนและหลังวันที่มีจำนวนดาวตกสูงสุด           นอกจากนั้นเจมินิดส์ยังเป็นฝนดาวตกที่เหมาะสมน่าจับตาที่สุดสำหรับประเทศไทย เพราะเป็นฝนดาวตกที่มีดาวตกที่เกิดขึ้นในฤดูหนาว ซึ่งอากาศดี ท้องฟ้าใส  นอกจากการนับดาวตกแล้ว ท่านยังสามารถเพลิดเพลินกับการดูทางช้างเผือก และกลุ่มดาวสว่างจำนวนมาก        อ่านเพิ่มเติม: ฝนดาวตก