ในการแผ่รังสี คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าแผ่ออกจากจุดกำเนิดทุกทิศทุกทาง เปรียบเสมือนทรงกลมที่มีจุดกำเนิดเป็นจุดศูนย์กลาง โดยเมื่อพลังงานแพร่ออกไป ความเข้มของพลังงานจะลดลงไปเท่ากับหน่วยของระยะทางยกกำลังสอง ยกตัวอย่างเช่น ถ้าระยะทางเพิ่มขึ้น 2 เท่า ความเข้มแสงจะลดลง 4 เท่า, ถ้าระยะทางเพิ่มขึ้น 3 เท่า ความเข้มแสงจะลดลง 9 เท่า เป็นต้น