H-R Diagram ประกอบด้วย แกนนอนแสดงอุณหภูมิของผิวดาวและประเภทของสเปกตรัม
(O B A F G K M) เนื่องจากสเปกตรัมแปรผันตามอุณหภูมิ แกนตั้งแสดงกำลังส่องสว่างของดาวและโชติมาตรสัมบูรณ์เนื่องจากกำลังส่องสว่างแปรผกผันกับโชติมาตรสัมบูรณ์  นอกจากนั้นยังมีสเกลเฉียงซึ่งแสดงขนาดของรัศมีดาวฤกษ์ตั้งแต่ 0.001 เท่าของดวงอาทิตย์ จนถึง 1,000 เท่าของดวงอาทิตย์ แผนภาพแสดงการกระจายตำแหน่งของดาวโดยการรลงจุดตามสมบัติทางกายภาพของดาวฤกษ์แต่ละดวง  โดยเราจะเห็นได้ว่าประชากรดาวส่วนใหญ่เรียงตัวจากมุมบนซ้ายมายังมุมล่างขวาของแผนภาพเรียกว่า “ลำดับหลัก” (Main sequence) ดาวที่อยู่ด้านบนขวาของลำดับหลักเป็นดาวที่มีขนาดใหญ่และมีกำลังส่องสว่างมาก เรียกว่า “ดาวยักษ์” (Giants) “และดาวยักษ์ใหญ่” (Supergiants) ส่วนดาวที่อยู่ด้านล่างของลำดับหลักเป็นดาวที่มีขนาดเล็กและมีกำลังส่องสว่างน้อย เรียกว่า “ดาวแคระ” (Dwarfs)   ดูตัวอย่างดาวในภาพที่ 1 ดังนี้

        ดวงอาทิตย์ (Sun) เป็นดาวลำดับหลักสีเหลือง สเปกตรัม G อุณหภูมิพื้นผิว 5,800 K กำลังส่องสว่าง 3.9 x 10³³ เอิร์ก/วินาที   โชติมาตรสัมบูรณ์ 4.8 ความรัศมี 6.9 x 10⁸ เมตร

        ดาวหัวใจสิงห์ (Regulus) เป็นดาวลำดับหลักสีขาว สเปกตรัม B อุณหภูมิพื้นผิว 16,000 K กำลังส่องสว่าง 1.4 x 10² เท่าของดวงอาทิตย์ โชติมาตรสัมบูรณ์ -0.6  ความยาวรัศมี 1.5 เท่าของดวงอาทิตย์

        ดาวบีเทลจุส (Betelgeuse) เป็นดาวยักษ์ใหญ่สีแดง สเปคตรัม M อุณหภูมิผิวดาว 3,600 K กำลังส่องสว่าง 2 x 10² เท่าของดวงอาทิตย์  โชติมาตรสัมบูรณ์ -5 ความยาวรัศมี 400 เท่าของดวงอาทิตย์ 

        ดาวโพรไซออน บี (Procyon B) เป็นดาวแคระขาว สเปคตรัม A  อุณหภูมิพื้นผิว 9,000 K กำลังส่องสว่าง 1 x 10^-3 เท่าของดวงอาทิตย์  โชติมาตรสัมบูรณ์ 13 ความยาวรัศมี 0.01 เท่าของดวงอาทิตย์